인천시가 소상공인들의 배송비 부담 줄이기에 나섰다.

시는 전국 최초로 운영 중인 ‘소상공인 공동물류센터’의 참여업체를 560곳에서 1000곳으로 확대한다고 1일 밝혔다.

온라인 시장 활성화에도 불구하고 소상공인 대다수는 물류 경쟁력 확보에 어려움을 겪고 있다.

실제로 중·대형 기업들은 택배사와 배송 단가를 낮게 계약할 수 있지만, 출고 물량이 적은 소상공인들은 배송 계약 체결부터 어려움을 겪는다.

시는 소상공인들의 어려움을 덜기 위해 지난해 국토교통부 ‘디지털 물류서비스 실증 공모’에 소상공인 공동물류센터 구축사업을 제안·선정됐다.

이 사업은 개별 소상공인들이 출고하는 소규모 물량을 하나로 묶어 택배사와 일괄로 단가 계약을 체결해 배송 단가를 낮췄다.

단 1개의 물량을 출고하는 소상공인들도 배송 서비스를 이용할 수 있도록 물류 접근성을 높인 것이 특징이다. 소상공인들이 이용하기 불가능에 가깝던 당일배송 역시 가능케 했다.

소상공인 공동물류센터를 이용하면 시장 평균 배송료 대비 약 25%가 저렴한 수준이다.

인천(강화, 옹진 제외)·서울·부천 지역 당일배송은 3500원, 전국 일반배송과 신선배송은 각각 2500원과 3500원부터 이용할 수 있다.

지난해 7월부터 사업을 운영한 결과, 소상공인들의 참여 증가와 사업 타당성을 확인했다.

계약업체는 지난해 7월 133곳에서 12월 말에는 560곳으로 확대됐다. 배송물량도 7월 한 달간 585건이었는데, 12월 한 달간 7807건으로 크게 늘었다.

또 시는 상반기 중 저렴한 친환경 택배 상자 제작을 지원할 계획이다. 하반기에는 인천 지하철 역사를 활용한 집화 및 5시간 동네 배송 시범 사업도 추진한다.

김을수 시 해양항공국장은 “공동물류사업으로 소상공인들의 물류 부담을 줄이고 판로를 확장할 수 있기를 바란다”며 “지금까지 국내에서 볼 수 없었던 새로운 사업들을 추가해 ‘소상공인 공동물류센터’ 기능을 한층 업그레이드 하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김민지 기자 ]