지난해 30대 여성의 경제활동 참가율이 사상 최고를 기록했다.

통계청은 27일 지난해 30대 여성의 경제활동 참가율이 57.0%로 나타나며, 통계치가 있는 2000년 이후 사상 최고치를 기록했다고 밝혔다.

이는 2000년 54.1% 이후 상승세를 이어가며 2007년 56.3%까지 오르다 세계 금융위기를 맞아 잠시 하락세로 돌아섰다.

그러나 2009년 54.2% 이후 2010년 55.3%, 2011년 55.5%, 2012년 56.0% 등 꾸준히 상승해오고 있다.

월 기준으로는 지난달이 58.4%를 기록하며 사상 최고치를 나타냈다.

이처럼 30대 여성들의 경제활동 참가율이 증가한 이유는 저출산에 따른 상대적 육아 부담 감소와 여성 만혼에 따른 일명 ‘골드 미스’의 증가 등이 복합적으로 작용했다는 분석이다.

실제 국내 합계출산율은 1983년 2.06명에서 1984년 1.74명으로 내려간 뒤 지난해(1.19명)까지 30년째 1명선을 유지하고 있다.

또 학력과 경제능력을 갖춘 여성이 증가하고, 이들의 결혼이 늦어지고 있는 것도 영향을 미쳤다.

세계 금융위기 이후 경기가 다소 회복된 면도 있지만, 20대 여성과 40대 여성의 경제활동은 최근 수년간 오히려 감소하거나 큰 변화를 보이지 않고 있다.

30대 여성의 경제활동 참가율이 세계 금융위기를 겪으며 2009년 54.2%에서 지난해 57.0%로 2.8p 상승하는 동안 20대와 40대 여성은 0.2%p, 0.4%p 각각 상승하는 데 그치며 큰 차이를 보였다.

김영옥 한국여성정책연구원 선임연구위원은 “30대 여성의 경우 2명의 자녀보다는 1명을 양육할 때 직장으로 돌아갈 기간이 짧아질 수 있다”며 “좀 더 연구가 필요하지만, 저출산이 그나마 요인으로 꼽아볼 수 있을 것”이라고 말했다.

/전승표기자 sp4356@