한나라당내에 불법대선자금 청문회 개최를 놓고 찬반 양론이 거세게 부딪치면서 당내 논란이 확산되고 있다.
홍사덕 총무 등 원내총무단은 민주당측이 노무현 캠프의 불법대선자금 의혹과 관련된 자료를 대거 확보했을 것으로 보고 청문회 개최에 적극적인 반면 홍준표 전략기획위원장 등은 `차떼기당' 이미지가 부각되면서 득보다 실이 많다며 반대하고 있다.
당내 논란이 확산되자 최병렬 대표는 26일 상임운영위원회의에서 "내용 여하에 따라 최종 결정을 내려야 한다"고 신중론을 피력함으로써 향후 상황에 따라 불법대선자금 청문회 추진입장을 거둬들일 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
홍준표 위원장은 이날 "미국과 달리 우리나라의 청문회는 증인들이 모르쇠로 일관할 경우 진실규명이 어렵다는 한계를 인정해야 한다"며 "이런 형태의 청문회라면 국민에게 스트레스만 줄 수도 있으며, 오히려 우리 당이 손해볼 수 있다"고 말했다.
그는 "차라리 내달 임시국회에서 검찰의 편파수사를 문제삼고, 노무현 캠프와 관련된 추가 자료를 제시하거나 특검을 추진하는 것이 낫다"고 덧붙였다.
이에 홍사덕 총무는 "홍 위원장의 주장은 사견일 뿐"이라며 "검찰이 도대체 어떻게 수사를 했길래 불법자금이 502억원대 0원이 나왔는지를 따지는 것이 주목적"이라고 말했다.
그러나 김일윤 상임운영위원은 "잘못하면 민주당의 페이스에 말려 차떼기 이미지만 부각돼 손해볼 수 있으므로 청문회보다는 특검쪽으로 고려해야 한다"고 홍준표 위원장을 거들었다.
김무성 상임운영위원도 "청문회를 한다고 해도 차떼기 이미지로 입은 상처는 희석하기 힘들다"며 "지금 중요한 것은 상대방의 불법대선자금 규모를 파헤치는 것보다 철저하게 자기반성을 통해 철저히 바뀌는 모습을 보여주는 것"이라고 말했다.
그러나 홍사덕 총무는 "취지는 이해하지만 우리가 특검을 하자면 민주당도 호응하지 않을 뿐더러 국민도 이를 반드시 지지하지는 않을 것으로 본다"며 "이런 차원에서 청문회의 취지를 이해해 달라"고 설명했다.
현경대 상임운영위원도 "청문회는 검찰 수사의 공정성을 규명하는 것이 주가 돼야 한다"며 "특히 노사모나 친노단체가 사용한 비용도 선거비용으로 간주해야 한다"고 거들었다.
이에 대해 최 대표는 "이 문제는 양면성이 있다. 검찰수사의 형평성 문제를 제기하는 것은 의미가 있으며, 아울러 한나라당이 뼈를 깎는 자기 반성과 환골탈태의 모습을 보여줘야 한다"며 "총무단에서 민주당이 노캠프 불법자금 관련 파악한 내용 확실히 알아보고 추진하는 것이 좋다고 본다"고 말했다.