경기도내 오지마을 주민들이 이용하는 보건진료소가 최근 몇 년사이 잇따라 폐쇄되면서 주민들이 큰 불편을 겪고 있다.
특히 지난 90년대 말부터 계속되고 있는 공무원 구조조정으로 고양시와 화성시 등 일부 지역의 보건진료소가 폐쇄된데 이어 급속한 도시화에 따른 의료기관의 신설로 인해 낙후지역내 의료 사각지대가 늘고 있어 대책마련이 시급하다.
6일 도에 따르면 도내 운영중인 보건진료소는 160개소로 지난 98년 정부의 공무원 구조조정에 따라 폐쇄되거나 운영을 하지 않는 보건진료소는 무려 25개소로 집계됐다.
먼저 고양시의 경우 지난 98년 11월을 시점으로 능곡, 고양, 홍도, 화전, 효정 등 5곳의 보건진료소가 행정기구 변경에 따라 폐쇄 조치됐다.
또 파주시의 성동, 문발, 창만, 가월 등 4곳의 보건진료소는 주변 교통의 발달과 가까운 거리에 대형 민간병원이 들어서면서 주민들 이용이 감소, 결국 운영을 중단하고 말았다.
특히 화성시의 6개소(장안, 송교, 이화, 운평, 수화, 노진)와 양평군의 3개소(대흥, 석장, 청계), 이천시 석산, 양주군 고읍리 등 10곳 이상의 보건진료소가 구조조정 여파로 문을 닫은 것으로 나타났다.
아울러 공무원의 구조조정과 함께 농촌지역의 급속한 도시화 및 행정개편 등의 변화도 보건진료소가 문을 닫을 수밖에 없는 주요 요인이다.
이는 도시화에 따른 농촌지역내 의료기관의 신설과 교통의 발달로 주민들의 편의시설 이용이 용이해지면서 보건진료소를 찾는 주민들 발길이 줄어들고 있기 때문이다.
이에 대해 도는 보건진료소가 폐쇄된 지역에 대해 인근 보건소의 의료기능을 보강해 나가는 한편 지방공사의료원 등 공공기관의 기능과 시설을 보강한다는 구상이다.
또한 개인 및 종합병원 등 민간의료기관과도 긴밀한 협조체제를 구축해 소외계층이 입을 수 있는 피해를 최소화하는데 주력할 방침이다.
도 관계자는 “급격한 도시화로 인해 앞으로도 수원과 용인 등 일부지역의 경우 보건진료소의 폐쇄가 불가피할 것으로 예상된다”며 “각 시군별로 차량을 이용한 이동진료 및 순회 진료 등의 의료활동에 도가 지원, 폐쇄에 따른 주민불편을 최소화하는데 주력할 것”이라고 밝혔다.