경기도내 중소기업들이 외국인근로자 관리에 상당한 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.도내 기업들이 고용안정센터에 ‘외국인고용변경등신고서’를 제출한 건수가 연초 보다 크게 증가, 이를 입증하고 있다.
16일 도내 고용안정센터들에 따르면 기업들은 경기침체로 인한 경영난을 해소하기 위해 내국인에 비해 상대적으로 임금 및 급여가 낮은 외국인 근로자들을 많이 고용하고 있다.
특히 이들 외국인 근로자들은 힘들고 어렵거나 위험해 내국인들이 회피하는 대부분의 일을 처리하고 있어 수요가 많은 상태다.
그러나 이 같은 장점이 있는 반면 국적이 같은 근로자들끼리 함께 이탈을 하거나 급여 연체 등에 대해서는 상당히 민감하게 반응하는 등 관리가 어려워 도내 기업들의 ‘외국인고용변경등신고서’ 제출이 증가하고 있는 실정이다.
‘외국인고용변경등신고서’란 사업주가 근로자를 해고하거나 외국인 근로자가 작업장을 이탈하는 경우 그리고 출국 및 사망했을 때 기업이 고용안정센터에 제출하는 것으로 사실상 도망, 작업 거부 등 근로자 관리가 어려워 신고하는 경우가 대부분이다.
실제로 올해 도내 20개 고용안정센터에 ‘외국인고용변경등신고서’를 제출 현황을 살펴보면 1월 2천951건, 2월 3천783건, 3월 5천144건, 4월 4천604건, 5월 4천178건, 6월 4천570건, 7월 4천343건 등 총 2만9천573건으로 연초에 비해 신고 수가 급격히 증가했다.
이와 관련 기업들이 외국인 근로자 관리에 가장 어려움을 호소하는 부분은 ▲동일국적자 작업장 집단 이탈 ▲급여 연체시 작업 거부 및 사퇴 등 크게 두 가지다. 이 외에도 외국인고용허가제 시행에 따른 임금 인상도 업체에게는 큰 부담으로 작용하고 있다.
수원종합고용안정센터에 신고서를 제출한 D업체(화성시 소재) 김모 사장은 “외국인 근로자들이 임금은 낮은 반면 급여가 하루만 밀려도 아예 작업을 거부한다”며 “차라리 임금은 더 줘야 하지만 말도 잘 통하고 어느 정도 기업주를 이해해주는 한국 사람을 고용하는 게 생산활동에 도움이 된다”고 하소연했다.
도내 고용안정센터 관계자들은 “외국인 근로자를 고용하고 있는 도내 기업들 중 근로자 관리에 어려움을 호소하는 업체들이 많다”며 “이 같은 추세는 당분간 이어질 것”으로 전망했다.