프로야구 2연전이 내년부터 폐지된다.

KBO는 23일 “2015시즌부터 올해까지 운영한 기존 3라운드 홈 2연전-방문 2연전을 올 시즌을 끝으로 폐지한다”며 “대신 내년부터 3라운드를 홈 3연전-방문 1경기로 5개 팀씩 격년 편성하기로 했다”고 밝혔다.

KBO리그는 kt 위즈의 참여로 ‘10개 구단·팀당 144경기 체제’가 자리 잡은 2015년부터 시즌 후반에 ‘2연전’을 편성했다.

한 구단이 9개 팀과 16차례씩 맞대결하는 구조에서 홈과 방문 경기를 8경기씩 나누려면 ‘4차례의 3연전과 2번의 2연전’을 편성하는 게 가장 무난해 보였기 때문이다.

프로야구는 2015년부터 팀당 1라운드와 2라운드에 각각 ‘홈 3연전-방문 3연전’을 치르고 3라운드 에는 ‘홈 2연전-방문 2연전’으로 16번의 맞대결을 소화했다.

하지만 현장에서는 2연전 일정을 소화하기 위해 자주 짐을 풀고 싸야 하는 어려움에 체력적인 부담도 크다는 주장이 나오면서 ‘개선’을 요청했다.

KBO는 경기 편성에 영향을 받을 수 있는 각 구단 마케팅팀과 논의를 이어갔고, 결국 현장의 요구를 받아들여 실행위원회 의결과 이사회 심의를 통해 ‘2연전 폐지’를 확정했다.

이에 따라 2023시즌부터는 A와 B팀이 3연전을 5차례 치르고, 1경기를 추가로 벌여 16차례 맞대결을 펼친다.

KBO는 10개 구단을 5개 팀씩 나눠 2023시즌에 홈 3연전 3번·방문 3연전 2번을 치른 팀이, 2024시즌에는 홈 3연전 2번·방문 3연전 3번을 치르기로 결정했다.

KBO는 “선수단의 체력 부담과 이에 따른 부상 위험을 줄여 경기력을 향상해 팬들에게 더 박진감 넘치고 흥미로운 경기를 선보이기 위한 새로운 방식의 경기 편성”이라고 설명했다.

이어 “10개 구단 전체 홈·방문 경기 수 또한 격년제로 홈 73경기·원정 71경기 또는 방문 73경기·홈 71경기로 바뀐다”면서 “이동 횟수와 거리 등을 최소화하는 일정의 효율적인 편성을 위해 잔여 1경기는 재편성되는 우천 취소 경기와 연동해 편성하기로 했다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 정민수 기자 ]