막힌 꽃길은 없다. 축제의 계절이 왔다. 긴 겨울을 보낸 이들은 남쪽에서부터 들려오는 봄꽃 소식에 쫑긋 귀를 세운다. 애타게 기다리던 봄은 느릿느릿 움직이다 3월 말부터 화사하게 피어난다. 한국의 남쪽 끝에서부터 들려오는 봄꽃 소식에, 길을 걷다 문득 느낀 봄 내음에, 겨우내 굳었던 나무와 땅이 물러진 몸으로 내보인 말간 새싹에 사람들의 가슴도 부드러워진다. 봄은 세상을 색색으로 물들인다. 첫걸음은 유채꽃과 매화다. 제주도 산방산과 성산일출봉 앞의 노란 융단, 광양 매화마을의 하얗게 뒤덮인 언덕 사진이 sns와 각종 매체를 장식할 때, 서울에선 봉은사와 창덕궁의 매화 몇 송이가 꽃망울을 터뜨린다. 3월 중순, 생활 속으로 파고든 봄은 차츰차츰 색을 퍼뜨린다. 출근길 따라 와글와글 피어난 개나리에 눈길이 가고, 밤을 밝히는 하얀 목련에 마음을 빼앗긴다. 발밑에선 작은 야생화들이, 산기슭에선 진달래가 고운 꽃잎으로 인사를 건넨다. 봄이 퐁퐁 터뜨리는 꽃망울에 가슴이 간질거리는 시기다. 그리움이 깊어지는 4월, 봄은 마침내 세상을 화사하게 뒤덮는다. 따사로운 햇살 아래 활짝 피어난 벚꽃은 사람들을 거리로 불러들여 환호성을 일으킨다. 벚꽃길을 거니는 사람들의 옷차림과 표정도 벚꽃만큼 화사해진다. 4월 말에서 5월 초엔 세상의 모든 색을 담은 듯한 튤립이, 꽃들의 여왕이라 불리는 장미가 무르익은 봄을 한껏 뽐낸다. 이팝나무와 조팝나무가 몽글몽글한 꽃망울을 흔들고, 황매화와 철쭉은 짙은 노랑, 분홍, 주홍빛으로 봄을 수놓는다. 남북으로 긴 한국에서 겨울부터 인기 있는 개화 지도에 의하면 올해는 개화 시기가 3~11일 정도 빨라 서울에선 진달래 3월 20일, 개나리와 유채꽃 3월 22일, 벚꽃 3월 28일에 꽃이 피며, 인천에선 진달래 3월 22일, 개나리 3월 27일, 벚꽃 4월 3일에 꽃이 핀다. 개화 시기로부터 일주일, 발걸음을 빠르게 움직이면 색색으로 물든 봄을 마주할 수 있다. 길고 긴 코로나 기간을 견딘 후 마침내 재개하는 봄꽃 축제 소식도 가득하다. 봄꽃 축제의 서막 광양매화축제는 3월 10일부터 19일, ‘4년 만의 재회’를 주제로 축제를 펼쳐 역대 최고의 관광객을 불러 모았다. 벚꽃축제의 상징인 진해군항제와 여의도벚꽃축제(영등포여의도봄꽃축제)를 비롯해 원미산진달래축제, 군포철쭉축제, 태안세계튤립축제와 곡성세계장미축제 등 전국 곳곳의 봄꽃 축제들도 빗장을 연다. 작년까지 가로막혔던 꽃길은 이제 각종 공연과 행사와 먹거리를 갖추고 사람들을 불러들인다. 거대한 규모의 축제뿐만 아니라 동네에서 열리는 소소한 축제들도 이어진다. 누구나 누릴 수 있는 봄처럼, 봄꽃 축제 역시 멀리 가지 않아도 누구나 만끽할 수 있다. 봄은 찾아왔고, 축제는 시작됐다. 마스크 없는 화려한 이 봄, 어떤 색으로 물들어 볼까./자연형 여행작가
지난 2월 비경제활동인구(취업자나 실업자가 아닌 인구) 가운데 활동상태를 ‘쉬었음’이라고 응답한 취업 포기 청년층이 무려 50만 명에 육박한 것으로 나타났다. 지난 2003년 1월 통계 작성 이래 가장 큰 규모다. 이는 필경 젊은 세대의 결혼·출산 기피로 이어지면서 나라의 미래를 암울하게 만들 개연성이 높다. 무슨 수를 써서라도 ‘좋은 일자리’가 넘쳐나는 나라를 만들어야 한다. 여야 정치권은 지금 이렇게 추악한 권력 다툼으로 허송세월할 때가 아니다. 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면, 청년층의 ‘쉬었음’ 인구는 지난 2019년 2월 38만 6000명에서 2020년 2월 43만 8000명, 2021년 2월 44만 9000명, 작년 2월 45만 3000명으로 점차 늘어나 올해 2월 49만 7000명을 기록했다. 1년 새 4만 5000명(9.9%)이 늘어난 수치다. 지난달 전국의 청년..
아는 동생의 고민상담전화이다. 새로 온 동료 교사 예닐곱 명과 식사모임에서 이런저런 아이에 관한 이런저런 이야기가 오고 갔다. 그중 40대 후반인 비슷한 연배의 동료가 고1 아들을 키우면서 생긴 에피소드를 말하던 끝에 “선생님 애는 몇 살이에요?”라고 물었다. “저는 애가 없어요. 결혼 안 했어요.” 대답을 하며 동생은 자신의 얼굴이 귀까지 화끈거리는 게 느껴지며 표정이 어쩔 수 없이 굳어졌다. 이런 상황들이 여러 번 반복되니 마음이 점점 힘들다는 게 요지였다. 사실 생각해 보자면 만혼과 비혼이 늘고 있는 2023년에 결혼을 안 했을 가능성을 배려하지 않았으니까 악의는 없었더라도 무신경한 질문이긴 하다. “귀까지 화끈거렸다는 게 어떤 감정이야?”라고 물었다. “나만 실패자라는 생각에 수치스러웠어” 다시 물었다. “넌 결혼하려고 애쓴 적이 거의 없잖아. 그런데 왜 실패자가 되지? “ 나만 다르니까, 그 자리에 있었던 사람들은 다 결혼했고 아이도 있었는데 나만 달랐어. ” “야, 내가 화병환자분들 많이 만나는데 여러 가지 겪다 보면 세상천하에 팔자 편한 게 독신이야. 남편이 바람피운다고 맘고생을 해, 자식이 속 썩여서 걱정이야. 그 사람들은 네가 부러울 거다.”라고 말했다. 아쉽게도 전화기 너머 목소리가 편해지지 않는다. ‘자아들의 심리학’ 분야를 개척한 심리학자 시드라 레비스톤 박사는 책 『내 안의 가부장』(The shadow king)에서 우리 내부에 존재하는 목소리 또는 하위인격으로 지난 6000년간 지속된 가부장적 전통, 가치, 규칙 등을 내재하고 있는 존재를 내면가부장으로 이름 붙였다. 가부장제가 그러하듯, 내면가부장은 여성을 보호하면서도 파괴한다. 오래되고 견고한 한계선 아래 안전하게 머물게 한다. 가부장제를 투영하여 일반적으로 여성이 남성보다 열등한 존재라고 생각하게 만든다. 결혼하고 결혼을 유지하는 것이 가장 중요하고 그렇지 못할 때 실패라고 여긴다. 동생이 자신을 평가한 실패자라는 생각도 그 목소리의 일부이리라 짐작해 본다. 물론 좋은 사람과 함께 결혼하여 만들어가는 사랑과 지지의 유대관계는 인생의 가장 좋은 일 중 하나이다. 하지만 평생독신으로 지낸 칸트나 뉴턴을 실패자라고 하진 않는다. 레비스톤 박사는 내면가부장의 존재를 의식하고 내면가모장(내면가부장과 대극에 있는 자아)을 비롯한 다른 자아들과 이원성을 넘어 통합하는 깨어있는 에고(Aware Ego)가 성장을 위해서 필요하다고 말한다. 내면가부장은 눈에 보이지 않고 무의식적이고 익숙하기에 깨어있는 에고를 가지기 위해서는 의식의 성장이 필요하다. 쉽지 않은 이야기이긴 하지만 감당하기에 너무 벅찬 일이 발생했을 때 내가 생각하는 해법이다. 그래서 당장 변화불가능한 지금의 상태가 고통이라면, 네가 할 수 있는 가장 건강한 반응이 성장이라고 생각한다는 요지의 말을 전하고 전화를 끊었다. 다음날 그녀의 마음이 괜찮은지 어떤지 궁금해졌다. 안부를 물으니 “’내면가부장 개념’은 고통을 떨어져서 보게 하는 효과가 있었어 그렇지만 답답한 게 해결되지 않았는데 ’성장’이라고 하니 조금 더 힘이 났어. 참, 어제 문득 주역공부가 하고 싶어 져서 온라인 강의를 신청했어.”라는 대답이 돌아왔다. 밝은 목소리였다.
가평군은 경기도 동북산간지방에 위치한 지역으로 북쪽에는 백두대간 광주산맥이 북동에서 남서 방향으로 이어진다. 광주산맥의 줄기에는 화학산(1468m)이 주산(主山)이 되어 응봉(1435m)·촛대봉(1125m)을 비롯한 매봉, 국망봉, 강씨봉, 명지산, 수덕산, 계관산, 가덕산, 북배산, 보납산을 거느리며 거대한 산세를 자랑한다. 봉우리간 계곡을 따라 이어지며 흐르는 가평천과 조종천(朝宗川)의 지류들은 동서로 흐르는 북한강과 합류하여 그 기세를 더한다. 남쪽으로는 중미산, 화야산, 장락산이, 서쪽에는 주금산, 축령산 등이 산맥을 이루며 이어나간다. 그리고 서울-춘천을 이어주는 교통의 요지이다. 산을 두루고 강을 품은 최고의 자연환경을 지닌 휴식처가 가평군이다. 그런데 이러한 천혜의 자연환경을 가진 가평군의 속사정은 다르다. 가평군은 수도권이라는 허울 좋은 권역에 속해 각종 중첩규제로 인해 역차별을 받는 곳이다. 이로인해 가평군의 지역경제는 상시 침체의 굴레속 어려움을 겪고 있다. 나아지고 있지만 아직도 부족한 도로사정, 열악한 재정, 낙후된 SOC와 지역경제, 인구소멸 위험지역 등의 여건은 가평군 주민의 삶을 초라하게 한다. 이제 필자는 6만3000여 가평 군민의 염원을 담아 2025~2026년 경기도 종합체육대회 유치를 통해 지역경제를 꽃피우는데 최선의 힘을 보태고자 한다. 경기도민체전 유치는 가평군의 발전동력이 될 뿐만 아니라, 청정자연환경과 어우러진 관광인프라를 활용한다면 도민체전에 최적화된 대회가 될 수 있다. 그동안 가평군은 낮은 재정자립도에도 불구하고 지난 시간 한석봉 체육관 등 다목적 체육관 건립, 종합운동장 시설개선, 축구장, 야구장, 국궁장, 테니스장 등 공공체육시설 확충을 위해 1000억 원 이상을 아낌없이 투자해왔다. 그리고 크고 작은 체육대회를 치르면서 경험도 충만하다. 지금 가평군은 경기도민체전을 치룰 수 있는 모든 준비가 마무리되었다 해도 과언이 아니다. 문화‧체육‧관광의 도시 가평군이 경기도민체전의 최적지다. 우리 동네 가평군에서 도민체전이 열렸으면 좋겠다.
살기 힘들다 해서 죽기를 바라서는 안 된다. 도덕적인 사람은 자신에게 지워진 무거운 짐을 벗기 위해 자신의 사명을 오로지 실천한다. 자신의 사명을 다했을 때 비로소 그 짐에서 해방될 수 있다. (에머슨) 현재의 삶만이 진정한 삶이다. 과거는 이미 없고 미래는 아직 오지 않았다. 현재의 순간만이 존재할 뿐이다. 그러므로 현재의 이 순간을 잘 사는 것, 오직 그것에만 온 정신을 쏟아 노력하라. 내세를 위해 현세를 살아야 한다고 가르치는 사람이 있어도 믿어서는 안 된다. 우리가 알고 있는 삶, 실제로 살고 있는 삶은 현재의 이 삶뿐이다. 따라서 이 삶을, 이 삶의 한 순간 한 순간을 가능한 한 잘 사는 것에 온 힘을 기울여야 한다. 인생은 고뇌도 아니고 쾌락도 아니다. 그것은 우리가 끝까지 성실하게 수행해야 할 사명이다. (토크빌) 너는 아무리 노력해도 마음먹은 대로 잘 되지 않아, 뭔가 다른 생활이라면 더 쉽게 할 수 있을 텐데 하며 괴로워한다. 그러나 그 생활 속에서, 네가 현재 놓여 있는 조건 속에서, 너는 언제나 자신이 해야 할 일을 할 수 있다는 진리를 알아야 한다. (칼라일) 사람들 속에서 세속적인 목적을 위해 사는 자에게도, 혼자서 정신적인 목적을 위해 사는 자에게도 마음의 평화는 없다. 사람들 속에서 신에 대한 봉사를 위해 하는 자만이 마음의 평화를 얻을 수 있다. 사람이 잘나서만 큰일을 하는 것은 아닙니다. 전체의 숨에 접하기만 하면 아무도 없어서는 아니 되는 제 일을 할 수 있습니다. 큰 것을 생각 아니하는 사람들일수록 시시하고 조그만 일에 걸려 싸움을 합니다. 남의 결점에 공연히 신경이 곤두서지 않을 만큼 큰 것을 내다봐야 할 것입니다. 그러기 위해 역사의 대체를 파악하도록 힘써야 할 것입니다. 세계의 흐름 속에 몸을 던져볼 필요가 있습니다. 바다를 건너뛰려면 우선 바닷가에서 수평선을 내다봐야 할 것입니다. (함석헌)/ 주요 출처 : 톨스토이 『인생이란 무엇인가?』
경기도가 주민이 주도적으로 나서서 지자체, 기업 등과 함께 생활 쓰레기 문제를 해결하는 2023년도 ‘경기도자원순환마을만들기’ 사업에 연천군 전곡리 등 13개 마을을 선정 발표했다. ‘마을이 지구를 구한다’는 캐치프레이즈를 내건 이 사업은 지난 2012년 경기도에서 처음 시작해 전국으로 확산해온 소중한 환경개선 프로그램이다. 이제 이 사업의 성과를 공유하면서 시행을 과감히 확대하는 일을 미뤄서는 안 된다는 견해다. 자원순환마을사업은 마을 내 생활 쓰레기 처리 및 자원순환 주민 과제를 주민 스스로 해결하기 위하여 교육과 실천을 통해 주민 역량을 강화하고 지속 가능한 자원순환시스템을 구축하는 사업이다. 경기도는 지난달 20일부터 이달 8일까지 사업에 참여할 마을을 공개 모집해 3개 분야 지원사업에 응모한 44곳 중 총 13곳을 최종 선정했..
“농부는 밭을 탓하지 않는다.” 당선이 유력시되는 종로를 마다하고 지역주의에 도전하겠다며 부산에 출마했던 노무현 후보가 낙선 후 한 말이다. 정녕 농부는 밭을 탓해서는 안 되는가? 농부가 밭을 탓하지 않으려면 우선 농사짓기 좋은 땅을 확보해야 한다. 그리고 지리적 조건과 기후에 맞는 작물을 심어야 한다. 노무현이 말한 밭은 투표권을 가진 유권자들의 집단이다. 표밭이라고 하지 않은가. 민주주의가 올바로 작동하기 위해서는 유권자들이 이성적이고 현명해야 한다. 국민이 1류인데 정치가 3류일 수는 없다. 그 나라의 민주주의 수준은 국민의 수준을 반영하기 마련이다. 정치인은 밭을 탓하지 않지만, 국민은 주인답게 이성적으로 책임 있는 선택을 할 줄 알아야 한다. 그러자면 표밭의 주체들은 올바른 선택을 위해 나라 일에 두루 관심을 갖고 공부하며 자신을 연마해야 한다. 인간을 이성적 동물이라고 하지만 실은 그리 이성적이지 않다. 감정이 이성을 압도한다. 인간은 제한적으로만 이성적인 감정의 동물이다. 과학이 증명하는 인간의 본성이다. 경험적으로 살펴보더라도 부정할 수 없는 사실이다. 그래서 옛 성현들이 부단히 학문에 정진하며 수련하라 했던 것이다. 지역주의에 도전한 노무현 후보를 낙선시킨 것은 바로 지역감정이었다. 이성적 선택이 아닌 것이다. 고정관념에 따라 주먹구구식 판단을 하는 인지적 편향이 인간의 뇌를 지배하고 있다. 이것을 시스템 오류라고 하는데, 인류가 수십만 년에서 수백만 년을 엄혹한 환경에서 생존해오면서 익숙해진 직관적 판단이 자연선택에 의해 행동지침으로 뇌에 각인되어 있는 것이다. 기자들도 예외가 아니어서 편파적인 보도가 일상이 되고, 그것이 다시 대다수 사람들의 고정관념을 강화시킨다. 정치인은 그 표밭을 정상화 하는 대신에 정치적 생존을 위해 적응한다. 윤석열 대통령이 우리 대법원의 결정을 무시하고 강제동원 피해자들에 대한 일본의 배상 책임을 면해주었다. 그에 부응하는 일본 정부의 태도가 바뀐 것도 아니다. 무지하고 비이성적인 독단이다. 그러나 대통령 탓할 것도 없다. 유권자인 국민의 선택이다. 무엇을 해야 하는지 방향타를 상실하고 표류하는 민주당도 실은 이성이 작동하는 대신 감정이 지배하고 있는 중이다. 다른 사람의 의견에 동의하지는 않더라도 존중하는 게 민주주의의 기본이다. 의견에는 의견으로 맞서 토론을 통해 합의를 도출하려고 노력하는 게 민주주의다. 모르는 사람은 없을 것이다. 그럼에도 불구하고 비이성적으로 비방하고 제 철도 아닌 수박 타령이나 하고 있지 않은가. 20대를 전후로 한 시기에 형성된 세계관을 고수하면서 새로운 지식과 정보를 차단한 상태로 세월을 보내면 보수화된다. 책을 읽는 대신에 유튜브에 의존해온 MZ 세대의 보수화도 예측 가능한 현실이다. 너무 일찍 심도 있는 이성적 사유를 중단한 것이다. 어떻게 할 것인가?
대지마을 과수원에는 닭이 외출을 나와 외식을 즐기고 있다. 겨울 동안 갇혀 있다 나와서 그런지 닭들의 기분 좋은 모습을 보게 된다. 발톱으로 흙을 비집어 차내고 날개를 폈다 오므리기도 한다. 수탉은 암탉을 쫓아 따라가고 많은 닭이 새 풀을 쪼며 식도락에 취해 있다. 과수원의 해묵은 나무들은 겨울 모습 그대로 검은 빛이다. 나무들은 올해에는 얼마만큼의 열매를 맺을 것이며, 위하여 꽃을 피울 것을 계산하고 있는 것 같다. 이어서 큰 나무 곁에 세대교체를 위해 심어 놓은 어린나무에는 되도록 그늘 지지 않도록 하여 빠른 성장을 돕겠다는 속삭임이 들리는 것 같다. 나는 오늘 아침, 이 과수원 길에서 새봄을 발견하고 있다. 새봄에 생각나는 유머가 있다. 생전의 한승헌 변호사가 두 번째 평양 방문 때의 일이다. 숙소인 양강도 호텔 안 책방에서 『세계의 유모아』라는 책을 샀다고 한다. 그 안에 있는 유머 중 하나이다. 아버지 : 네가 좋아하는 과목은 무어냐? 딸 : 내가 제일 좋아하는 과목은 수학이에요. 아버지 : 정말이냐? 그렇다면 이 아버지도 기쁘다. 딸 : 예, 우리 수학 선생님은 수업 시간에 늘 외출을 하거든요. … 누가 뭐라 하든 3월은 졸업과 입학의 시즌이다. 대한민국에 살며 아이들 공부와 학비 걱정 없는 부모 드물 것이다. 검 ‧ 판사, 정치꾼, 비도덕적인 경제인을 제외한 선민(善民)들은. 내 인생살이는 부모 모시고 살면서 아이들 셋 교육시키고 40대 후반에 아파트 한 채 구하고 나니, 부모님 가신 뒤 아내도 놓치고 말았다. 나는 낯 갈이가 심하고 심약했다. 형제 없이 홀로 지내면서 생활의 질보다 삶의 질을 생각했다. 공부하는 습관 속에 자급자족하면서 최소한의 비용을 벌고, 나머지 시간은 소신을 지키며 나 자신의 주인답게 살고자 했다. 딱 하나 후회가 있다면 아이들 행복을 위해 더 많이 노력하지 못했다는 점이다. 그래서일 것이다. 나는 3월이 오면 아이들의 행복을 위해 한 달 동안 기도해야겠다고 생각한다. 공부! 공부! 금메달, 은메달, 서울대, 무슨 의대, 사법고시 합격- 등으로 아이들과 세상 사람 기죽이는 일 없었으면 좋겠다. 나는 평소 ‘평범한 삶, 높은 이상’을 생각해 왔다. 여기에 행복이 있다고 믿었다. 유관순 열사, 김구, 안창호, 월남 파병을 위한 교육의 현장에서 순직한 강재구 소령, 이분들도 ‘평범한 삶(plain living)’을 살고자 했을 것이다. 다만 그 당시의 나라 꼴이 꼴이 아니었기에 우리 같은 후손을 생각하여 ‘높은 이상(high thinking)’을 실천하며 목숨을 내놓았을 것이다. 앞으로도 일하는 습관, 건강관리 하는 습관, 공부하는 습관이 잘 지켜졌으면 싶다. 공공의 무대에서 물러나 덕스러운 휴식의 계절을 산다는 것. 이것은 현세와 내세 사이의 틈을 살면서 내 삶을 예술로 승화시키는 이상을 실천하는 길일 것이다. 88올림픽 때는 이어령 선생의 발상에 의해 그 어마어마한 스타디움에서 어린이가 굴렁쇠를 굴리며 평화스럽고 행복하게 달려갔다. 그 순간 사람들의 박수 소리가 천지에 가득했다. 그런 세상이 되어야 한다. 그런 감성과 지성을 아우르는 예술적 덕성을 지닌 분이 참으로 그립다. 대한민국의 행복을 위하여.
14일부터 안산 대부도 지역에 ‘똑버스’가 운행되기 시작했다. 경기도의 설명에 따르면 똑버스는 ‘경기도형 수요응답형 교통체계’로써 ‘똑똑하게 이동하는 버스’라는 뜻이다. 도내 입주 초기 신도시, 또는 농어촌 지역 등 버스 운행이 드문 지역 주민들의 교통 편리성 증대를 위해 개발됐다. 아파트 단지가 입주할 때마다 땜질식 버스 노선이 신설되는 신도시나 인구 감소에 따른 운송 적자로 운행을 꺼리는 농·어촌 지역의 열악한 대중교통 서비스의 보완재로 등장했다. 사용자가 경기교통공사에서 운영하는 통합교통플랫폼 ‘똑타’ 앱으로 ‘똑버스’를 호출하면 가장 가까운 곳에서 운행 중인 버스가 경로를 변경해 사용자가 원하는 곳으로 도착한다. 정해진 노선이 있는 기존 버스와 달리 인공지능(AI)을 활용해 승객들의 수요에 맞춰 실시간으로 최적의 이동..
목 디스크는 나이가 면서 생기는 퇴행성 질환으로 생각되고 있다. 그러나 최근에는 스마트폰이나 PC 사용 시간이 늘면서 올바르지 않은 목을 앞으로 숙이는 구부정한 자세로 장시간 취하는 경우가 많아지면서, 목에 스트레스가 누적되어 연령과 관계 없이 목 디스크가 증가하고 있다.대표적 증상인 뒷목 통증, 두통과 함께 팔까지 저리거나 어깨까지 불편해 일상 생활에 큰 불편을 끼칠 수 있다. 혹시 지금도 사용하는 모니터의 화면이 눈높이보다 낮은데도 불구하고 모니터 아래 받침대를 안쓰고 있지는 않는지, 출퇴근 대중교통 안에서 고개를 숙인채로 휴대폰을 계속해서 사용하고 있지 않은지, 틈틈이 스트레칭으로 풀어준 적이 있는지 생각해 볼 필요가 있다. 목 디스크란 튀어나온 경추간판 조직이 신경을 누르거나 자극해서 발생하는 질환이다. 목뼈 사이 충격을 완..