온누리종합건설이 '시흥 MTV 웨이브파크리움' 오피스텔을 분양하는 과정에서 분양 상담사가 "에어비앤비로 운영할 수 있다"고 허위 정보를 제공한 것으로 드러나 논란이 일고 있다. 현행법상 오피스텔을 에어비앤비로 이용하는 것은 불법으로, 피해를 본 수분양자들은 더 늘어날 것으로 보인다. 제보자 A씨에 따르면 지난해 10월 입주를 시작한 경기도 시흥시 '웨이브파크리움' 오피스텔은 분양 당시 "공유형 숙박시설인 에어비앤비로 운영해 수익을 벌 수 있다"고 홍보하며 수분양자를 모집했다. 해당 오피스텔은 해양스포츠 특구로 많은 관광객 유입이 기대되는 곳에 위치해 있다. 이에 분양 상담사가 고객에게 오피스텔을 분양받아 공유형 숙박시설로 이익을 창출할 것을 권유한 것이다. A씨는 "당시 분양 상담사가 오피스텔을 분양받으면 에어비앤비 숙소로 운영해..
경기도 수원시에 위치한 한 아파트에서 불이 난 이듬해 화재보험료를 갱신하려고 하자 이전 보험료에 비해 5배나 올라 입주민들을 당혹게 하고 있다. 이 보험사의 경우 지난해 부산의 한 아파트에서 보험료를 15배로 인상하려 했지만 민원제기 이후 갑자기 3분의 1 수준으로 낮춘 사례도 있었다. 금융감독원은 화재보험 전수조사에 착수한 상태다. 경기신문 취재 결과 지난해 4월 경기도 수원시 인계동에 위치한 한양수자인아파트의 한 세대에서 전동휠을 충전하던 중 화재가 발생했다. 아파트는 보험사인 메리츠화재로부터 2000만 원가량을 보상받았으며, 추가로 3000만 원이 지급될 예정이다. 문제는 보험을 갱신하기 위해 견적을 내 본 결과, 보험료가 급격하게 올랐다는 점이다. 오는 30일 계약기간이 만료됨에 따라 아파트 측은 갱신보험 가입을 요청했는데, 대리점은 전년 가입 금액의 5배가 넘는 인수보험료를 요구했다. 해당 아파트는 지난 2019년 메리츠화재와 화재보험을 체결하고 매년 이를 갱신해왔다. 아파트 측은 보험료가 지나치게 과다하다며 대리점에 항의했으나 "특수건물의 화재보험 가입은 의무 사항으로, 제시된 금액 이하로는 보험인수가 불가능하다"는 답이 돌아왔다. 메리츠화재 이외의 보험사에서는 견적조차 나오지 않고 있는 것으로 확인됐다. 해당 아파트의 관리소장은 "(이런 상황이) 많이 불합리한 것 같다"며 "아파트 관리소장으로 일한 지 25년째고 근무하던 다른 아파트에서도 불이 났던 적이 있지만, 화재 이후 (보험료) 할증 폭이 큰 건 이번이 처음"이라고 말했다. 그는 "보험금으로 지급한 돈을 (보험료) 할증을 통해 물어내라고 하는 식"이라며 "보험이 가진 사회보장 기능이 완전히 없어진 것 같다"고 토로했다. 메리츠화재 측은 이와 관련해 아직 보험료가 확정되지 않은 가설계 상태로, 심사 등을 통해 보험료는 조정될 가능성이 있다고 전했다. 메리츠화재 관계자는 "앞서 취급했던 대리점 사용인은 아직 설계만 하고 심사를 받지 않은 상태"라며 "아파트화재보험은 완전 경쟁 입찰이라 다른 대리점에서 자유롭게 보험을 설계한 후 가입설계서를 아파트 쪽에 보낸 것"이라고 설명했다. 그러면서 "입주자대표 분들은 가입설계서가 왔으니 보험료가 픽스됐다고 생각할 수 있는데, 구체적으로 더 계약을 해야 하며 막바지 단계까지 온 것은 아니다"라며 "만기가 다가오니 입주자대표와 전 취급자가 (갱신 조건을 두고) 구체적인 이야기를 나눌 것이고, 전 취급자가 갱신 계약을 원할 경우 메리츠화재에서 심사를 받게 된다"고 말했다. 이어 "심사자는 아직까지 조정해달라는 구체적인 요청을 한번도 받지 못했다고 한다"며 "아직까지 메리츠화재에서 관여한 건 없다"고 덧붙였다. 이번 사례처럼 최근 아파트에 불이 난 이후 보험을 갱신하는 과정에서 손보사들이 보험료를 지나친 수준으로 높게 산정하는 사례가 잇따르고 있다. 박재호 더불어민주당 의원실에 따르면 최근 2년(2021년 1월~2022년 12월) 사이 불이 난 뒤 보험료가 2배 이상 증가한 아파트는 82곳으로 나타났다. 화재 이후 보험료가 18배까지 오른 곳도 있었다. 이와 관련해 박 의원은 "이렇게 과다하게 책정된 보험료는 고스란히 아파트 관리비에 포함돼 선량한 국민들에게 피해가 돌아간다"며 "부당한 특약 끼워팔기나 인수거부 등에 대한 철저한 조사 감독이 필요하다"고 피력했다. 손보사들의 화재보험 할증 폭이 지나치다는 지적이 이어지자 지난 2월 금감원은 전수조사에 나섰다. 금감원은 이번 조사를 통해 화재 발생 시 보험사들의 보험료 갱신 현황을 세부적으로 파악하고, 이후 화재보험 공동인수 제도도 함께 점검할 예정인 것으로 전해졌다. 다만 보험업계는 화재보험 역시 정해진 기준에 따라 인상률이 결정되며, 이는 기존 계약자들의 보험료 인상을 막고 합리적인 보험료 체계를 운영하기 위함이라고 해명했다. 손해보험협회 관계자는 "화재보험 또한 정해진 체계에 따라 보험료 할증이 이뤄지며, 보험개발원이나 계리법인에서 검증을 받는 등 합리적인 산정 근거를 남겨야 한다"며 "보험회사가 마음대로 보험료를 조정할 수는 없다"고 말했다. 타 보험사에서 견적을 거절하는 경우에 대해서는 "기존 계약의 갱신이 아니라 새롭게 계약을 체결해야 한다면, 사고 이력 등을 꼼꼼히 살필 수밖에 없다 보니 견적이 안나오는 경우가 생긴다"며 "자동차보험 가입시 사고 이력이나 운전자의 법규 위반 사실을 따지는 거랑 똑같다"고 설명했다. [ 경기신문 = 고현솔 기자 ]
김기현 체제 1호 특별위원회 ‘민생119’의 조수진 위원장이 양곡관리법 거부권 행사에 따른 남는 쌀 대안으로 ‘밥 한공기 다먹기 운동’을 제시하자 정치권의 빈축을 샀다. 조 위원장은 5일 오전 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에서 “남아도는 쌀 문제가 굉장히 가슴 아픈 현실 아닌가. 그렇다면 ‘밥 한 공기 다 먹기’ 이런 것에 대해 우리가 논의했다”고 밝혔다. 조 위원장은 “여성분들 같은 경우 다이어트를 위해서도 밥을 잘 먹지 않는 분들이 많다”며 “(쌀이) 다른 식품과 비교해 오히려 칼로리가 낮지 않나. 그런 것들을 적극적으로 알려 나가 국민의 (인식) 전환이 필요하다는 것”이라고 부연했다. 이같은 발언에 대해 같은 당에서도 비판이 쇄도했다. 김웅 의원은 페이스북을 통해 “뭘 자꾸 먹는 당심 100% 지도부”라며 쓴소리를 냈다. 김 의원은 “..
대마를 상습적으로 판매하고 흡연한 혐의를 받는 남양유업 창업주 손자가 실형을 선고받았다. 서울중앙지법 형사합의27부(김옥곤 부장판사)는 5일 남양유업 창업주 고(故) 홍두영 명예회장의 손자 홍모 씨(40)에게 징역 2년을 선고했다. 40시간의 약물중독재활프로그램 이수와 추징금 3510만원도 함께 명령했다. 재판부는 “피고인은 다량의 대마를 소지하거나 흡연하고 또 상당량을 매도했다”며 “대마 매수를 적극적으로 권하기도 해 단순 투약보다 엄벌 필요성이 더욱 크다”고 판시했다. 다만 “공소사실을 자백하고 범행을 반성하는 측면을 보이는 점, 다른 대마 판매책 검거에 기여하는 등 수사에 협조한 점 등은 유리한 사정으로 고려했다”고 덧붙였다. 홍 씨는 지난해 10월 대마를 유통하고, 액상 대마와 대마초를 소지·흡연한 혐의(마약류 관리에 관한 법률 위반)로 재판에 넘겨졌다. 재판에서 홍 씨는 모든 혐의를 인정했다. 그는 최후변론에서 “범행이 수차례 언론 보도가 되면서 딸에게 씻을 수 없는 상처를 준 점에 대해 뼈저리게 후회한다”며 “앞으로 대마뿐 아니라 법에 저촉되는 그 어떤 일도 하지 않겠다. 법이 허용하는 최대한 관용을 베풀어 달라”고 말했다. [ 경기신문 = 박진석 기자 ]
삼성전자 평택캠퍼스가 사업장 인근 부지를 임시주차장으로 사용하면서 '행정조치'를 전혀 이행하지 않는 등 '배짱' 운영해 온 사실이 드러나 물의를 빚고 있다. 삼성전자는 지난해 삼성산단 서측 부지를 임시주차장으로 조성하기 앞서, 출입구 주변에 교통시설물 등을 설치하겠다고 평택경찰서와 평택시 간 협의를 마쳤다. 하지만 지금까지 이행하지 않은 것으로 확인됐다. 임시주차장 부지 조성은 삼성물산이 맡았다. 삼성물산이 평택도시공사와 임시주차장 임대계약을 체결한 시점이 지난해 11월인 것을 감안하면, 협의 시점은 이 보다 훨씬 이전이란 계산이 나온다. 평택지역 시민·사회단체는 “세계 초일류 기업인 삼성이 행정절차도 제대로 이행하지 않은 채 '배짱' 운영하는 것은 비윤리적인 기업 행태의 전형"이라며 "일단 주차장을 조성해 놓고, 입맛대로 쓰겠다는 심산이었던 것 같다”고 지적했다. 또 “임시주차장은 사용하면서 교통체증 등 시민들의 불편은 아랑곳하지 않는 것은 문제가 있다”며 “평택 주민들과 상생은 뒷전이고, 직원과 공사 인부들의 편리만 추구한 꼴”이라고 꼬집었다. 임시주차장 부지를 제공한 평택도시공사 측은 “땅만 빌려주었을 뿐 경찰서와 시청 간 협의 내용이 있었다는 사실은 몰랐다”면서 “사실관계를 확인한 뒤 삼성물산 측에 조속히 문제를 해결하라는 공문을 보냈다"고 밝혔다. 평택시도 지난 3월 삼성전자와 삼성물산 등에 '신규 조성한 주차장 주변 도로 등 주요 상습 주정차 구간에 (불법주정차) 무인단속기 설치를 완료하라'는 공문을 발송한 상태다. 경기신문은 협의 공문 수신자인 삼성전자 측에 행정조치 미이행과 관련해 질의했지만, 별다른 답변을 내놓지 않았다. 또 삼성물산 측은 "협의 내용에 대해 전혀 알지 못한다"고 밝혔다. 앞서 평택도시공사는 삼성물산과 지난해 11월 삼성산단 서측(FD-41) 약 6만㎡(주차면 2500대)에 대해 임시주차장으로 사용할 수 있도록 임대 계약을 체결했다. 평택도시공사 관계자는 “공사 소유의 이주자택지를 임시주차장으로 사용할 수 있도록 승인한 사실이 있다”며 “이에 따라 삼성물산은 평택시로부터 용도(택지→주차장)를 변경한 후 현재 사용 중에 있는 것으로 안다”고 설명했다. [ 경기신문 = 박희범 기자 ]
▲용인특례시 정, 이탄희 vs 김범수 '재대결' 53.4 대 43.8. 제21대 국회의원 선거에서 더불어민주당 이탄희 후보와 국민의힘 김범수 후보가 유권자들로부터 받은 득표율이다. 득표수는 7만9794표 대 6만5035표다. 당시 두 후보는 각 당의 '젊은 피'였다. 첫 등판이었지만 선전했다는 평가를 받았다. 내년 4월에 치러지는 제22대 국회의원 선거는 당연히 이들의 '재대결(Return Match)' 관측이 우세하다. 하지만 4년의 세월은 두 사람의 체급을 바꿔놨다. ▲국민의힘 김범수 재도전…'성숙한' 지역일꾼 거듭나기 김범수 후보에게 낙선이라는 고배는 예상보다 썼지만 패기만만했던 젊은 정치인, 정치신인에게 약이 됐다. 덕분에 "젊은 날의 경력에 기대어 유권자들의 삶과 ‘같이 가야 가치 있다’는 환골탈태를 경험했다"고 고백한다. 진정성이 느껴지는 대목이다. 시련은 사람을, 특히 정치인을 성숙하게 만든다. 여기에 지난 20여 년 동안 북한인권 시민단체 활동, 차관급 북한인권재단 상임이사, 대통령직 인수위 지역균형발전특위 위원 활동, 태평양아시아협회 회장 활동 등이 더 성숙하게 만들었다고 자평한다. ▲더불어민주당 이탄희…정치인생도 올곧았던 법조인 삶의 연장 이탄희 의원은 제21대 초반에 건강을 이유로 주춤했지만 지역구는 물론 원내에서 자신의 입지를 탄탄히 했다. 돌이켜보면 그의 정치 인생은 올곧았던 법조인의 삶과 연장선에 있다. 2003년 사법연수원 34기로 같은 해 한국군 이라크 파병 반대 의견서를 작성, 그 이유로 서면 경고를 받았다. 또 2012년, 2013년, 2015년 지방변호사회 평가 우수 법관으로 선정됐다. 법관들의 꽃길로 불리는 법원행정처 기획 2조정실 발령을 받았지만 판사 뒷조사 파일 등을 확인한 후 사직서를 제출한다. 그러나 반려됐고 2019년 1월 양승태 대법관 구속 후 사직서 제출하고 변호인의 길을 걷는다. 이어 2020년 2월 14일 더불어민주당 영입 인재 제10호로 정계에 입문, 같은 달 19일 용인시 정 선거구 전략공천을 받아 여의도행 열차에 탑승했다. 최근 안락한 삶을 누리던 ‘국회의원들의 나라’에 윤봉길 의사에 버금가는 도시락 폭탄을 던졌다. 이른바 ‘국회의원 세비, 절반으로 줄입시다’이다. ‘가구당 평균소득에 맞춰서 국민을 닮은 국회의원 되야’, ‘세비 절반 먼저 약속하고 국회의원 정수 토론하자’가 주제다. 이 의원은 “2022년 기준 국회의원 세비는 1억5500만 원, 월 평균 1285만 원으로 세계 최고 수준”이라며 “대한민국 가구당 평균소득은 연 6414만 원으로 (두 배 이상이니) 가구당 평균소득에 맞춥시다”라고 주장한다. 또 “국민을 닮은 국회의원이 돼 국민의 눈으로 세상을 보고 국민의 생활 감각으로 의정활동을 합시다”라고 강조했다. 지난 3월 21일 자신의 페이스북을 통해서다. 위정자들에게는 ‘아 뜨거’였던 주장이고 빚에 휘둘려 힘들게 살아온 시민들에게는 ‘사이다 발언’이었다. [ 경기신문 = 최정용 기자 ]
정부는 지방 소멸을 막기 위해 과도한 인구 유치 경쟁을 지양하고, 광역 경계를 허물어 교류‧연계를 활성화하는 정책을 펴고 있다. 핵심은 지역 균형 발전. 경기도에서 지역의 균형 발전을 저해하고 있는 사례와 상생 사례 등을 알아보고, 기초자치단체간 또 광역자치단체간 '윈윈'할 수 있는 해법을 찾아본다. [편집자주] [글싣는 순서] 첫 번째, 상생·협력은 없고 갈등·반목만 깊어져 두 번째, 갈등·경쟁 관계서 '초광역권' 파트너로 세 번째, 광역 간 '상생 시너지' 해법 찾기 '초광역 협력'은 단일 행정구역을 넘어 지역이 연계·협력해 전략산업을 육성하는 등 함께 성장의 발판을 마련한다는 개념이다. 경기-충남도 100년 먹거리 평가...연구용역 착수 경기도와 충남도가 추진하는 '베이밸리 메가시 티' 건설사업은 아산만 일대 반도체·수소산업 등 국내 4차 산업 거점을 구축하는 대규모 프로젝트이다. 경기도는 지난해 9월 '베이밸리 메가시티 건설을 위한 충남·경기 상생 협력 업무협약'을 체결하고, 앞으로 20년 동안 평택~아산~천안 순환 철도 건설, 서해안권 마리나 거점 및 해양‧레저 산업 육성 등 9개 분야를 공동으로 추진하기로 했다. 반도체 클러스터와 각종 첨단산업이 자리잡은 경기도와 성장 잠재력을 가진 충남도가 결합한다면 좋은 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 보고 있다. 두 지자체는 앞으로도 중앙정부, 광역지자체, 민간기업 등과 파트너십을 강화해 나갈 계획이다. 가평군-강원 춘천시, 첫 광역적 특구 지정 추진 "연 200만 명 넘게 찾는 자라섬-남이섬, 관광객 유치 용이해질 것" 경기도 가평군과 강원도 춘천시는 지난 2021년 12월 자라섬, 남이섬 일대를 관광특구 지정을 정부에 공동 신청했다. 자라섬과 남이섬 일대가 특구로 지정되면 전국 최초로 광역적 관광특구가 탄생하게 된다. 두 지자체는 관광특구로 지정되면 국비 지원을 통한 관광 인프라 개선과 음식점 영업시간·옥외광고물 허가 기준 완화를 통한 지역 상권 활성화를 기대하고 있다. 또 대한민국을 대표하는 북한강 수계 관광 중심지를 조성해 해당 지역의 경제 활성화에 크게 이바지할 것으로 전망하고 있다. 가평군 관계자는 "자라섬과 남이섬은 코로나19 확산 이전 연 200만 명이 넘는 관광객이 찾아오는 명소"라며 "자라섬과 남이섬 일대가 관광특구로 지정되면 외국인 관광객이 더 늘어날 것으로 보고 있다"고 말했다. [ 경기신문 = 나규항 기자 ]
윤석열 대통령이 4일 양곡관리법 개정안에 대해 ‘대통령 거부권(재의요구권)’을 행사했다. 이는 윤 대통령이 취임 후 행사한 ‘1호 법률안 거부권’이다. 이에 여당인 국민의힘은 당연한 수순이었다는 입장인 반면, 거대 의석을 이용해 양곡관리법을 강행 처리한 더불어민주당은 굴하지 않겠다고 맞서는 모양이다. 대통령실 고위관계자는 이날 용산 대통령실에서 진행된 국무회의에서 윤 대통령이 양곡관리법 개정안에 대한 재의요구안을 심의·의결했다고 전했다. 윤 대통령은 회의에서 “그간 정부는 이번 법안의 부작용에 대해 국회에 지속적으로 설명해 왔지만, 제대로 된 토론 없이 국회에서 일방적으로 통과시켜 매우 유감”이라고 밝혔다. 윤 대통령은 “우리 농정의 목표는 농업을 생산성이 높은 산업으로 발전시켜 농가 소득을 향상시키고 농업과 농촌을 재구조화해 농업인들이 살기 좋은 농촌이 되도록 만드는 것”이라고 했다. 이어 양곡관리법을 남는 쌀 강제 매수법이라고 표현하고, 해당 법 처리 이후 40개의 농업인 단체와 관계부처, 여당이 개정안 재논의·재의요구권 행사 등을 건의했다고 덧붙였다. 윤 대통령은 농림축산식품부를 비롯한 관계 부처에게 “쌀 수급을 안정시키고 농가 소득 향상과 농업 발전에 관한 방안을 조속히 만들어달라”고 당부했다. 국민의힘은 “양곡관리법은 목적과 절차에 있어 악법이기에 농민과 농업의 미래를 위한 거부권 행사는 당연하다”고 환영의 목소리를 냈다. 강민국 수석대변인은 이날 논평을 내고 “양곡관리법이 초래할 쌀의 무제한 수매는 쌀 경쟁력 약화로 이어질 수 있기에 법의 목적 자체에 어긋난다”며 이같이 밝혔다. 강 대변인은 “민주당은 ‘양곡관리법 개정안’을 이재명 대표의 1호 민생법안이라는 이유로 실질적 협상과 토론 없이 ‘의회 폭거’를 자행하며 본회의에서 통과시켰다”며 “오늘의 대통령 거부권 행사는 농민과 농업, 그리고 대한민국 전체의 미래를 위한 당연한 결단”이라고 강조했다. 더불어민주당은 윤 대통령의 거부권 행사 소식에 “국민과 농민은 안중에도 없다는 것이 공식적으로 확인된 것”이라고 쓴소리를 냈다. 민주당 의원들은 이날 용산 대통령실 앞에서 규탄 기자회견을 열고 “국민의 66.5%가 찬성한 ‘쌀값 정상화법’ 공포를 거부하며 국민 뜻을 거슬렀다”며 이같이 말했다. 이들은 양곡관리법이 쌀값 폭락에 대비한 농민 보호의 최소한 안전장치였다며, 윤 대통령에 대한 규탄과 정황근 농림축산식품부 장관의 사퇴를 주장했다. 이들은 “‘2030년에 쌀 60만t이 과잉 생산되고 쌀값이 하락해 연 1조 4000억 원의 예산을 투입하게 될 것’이라는 허위 주장을 한 정 장관은 반드시 책임을 져야 할 것”이라며 “국민 뜻을 무시한 윤 대통령을 강력히 규탄한다”고 했다. 그러면서 “우리는 윤 대통령이 거부권을 행사한 것에 굴하지 않고 ‘쌀값 정상화법’을 지지한 66.5%의 국민만 바라보며 농민의 생존권 보장을 위해 끝까지 싸울 것”이라고 피력했다. 한편 대통령의 거부권 행사에 따라 민주당은 양곡관리법에 대한 재의결 추진에 나선다. 거부권이 행사된 법안이 재의결되려면 재적 의원 절반, 출석 의원 3분의 2 이상의 찬성이 요구된다. [ 경기신문 = 김한별 기자 ]
인천 북항해저터널 내부 비상 대피로의 관리가 미흡하다. 4일 수도권 제2순환고속도로 인천~김포 구간 북항터널 차량 전용 비상 대피로에는 박스 등 여러 쓰레기가 늘어져 있다. 쓰레기뿐만 아니라 바닥에 쌓인 먼지들도 오랜 시간 동안 치워지지 않은 것처럼 두텁게 쌓여 있다. 북항터널 안에는 차량용 대피로 7곳과 사람이 다니는 대인용 대피로 14곳이 있는데, 대인용 대피로 앞에도 쓰레기들과 먼지가 놓여 있다. 차량용 대피로와 같은 처지다. 고속도로 내부 비상 대피로는 화재나 사고, 터널 붕괴 등 비상 상황이 발생했을 때 사람이나 차량이 반대 차선을 이용해 터널을 탈출할 수 있도록 하는 역할을 한다. 터널 사고는 일반 도로에 비해 피해 규모가 크다. 특히 북항터널은 화물차 통행량이 많은 곳이기 때문에 자칫하면 큰 사고로 번질 가능성도 높다. 실제로 북항터널에서는 교통사고와 도로 침수 사고가 빈번하게 발생한다. 대피로가 잘 관리되지 않은 상황에서 이를 이용하려면 불편함이 생긴다. 북항터널을 운영하는 인천김포고속도로㈜는 입구와 벽면을 청소하는 등 비상 대피로를 주기적으로 관리한다고 설명했다. 인천김포고속도로 관계자는 “북항터널은 화물차가 많이 다니기 때문에 여러 잔해물이 떨어진다. 또 노후 화물차에서 나오는 매연으로 인해 먼지가 쌓이기도 한다”고 설명했다. 이어 “바닥이나 벽면을 청소하는 작업을 주기적으로 하는데 쓰레기나 먼지가 많을 경우 더 신경 써서 관리하겠다”고 말했다. 2017년 개통한 인천 북항터널은 동구 화수부두와 북항 바다 밑을 통과한다. 왕복 6차로이며 중구 신흥동과 서구 원창동을 잇는다. 북항터널의 길이는 5.5㎞로 6.9㎞인 보령터널에 이어 국내에서 두 번째로 길다. [ 경기신문 / 인천 = 김샛별 기자 ]
수원에는 현실판 ‘아낌없이 주는 나무’가 있다. 주인공은 5년 전 비바람에 부러진 영통 느티나무 보호수다. 반 천년 동안 농경 마을의 수호신이자 사람들의 벗이었고, 급격한 도시화가 진행되는 과정에서도 자리를 지키며 신도시 주민들의 자부심이 되었던 나무다. 비록 지금은 화려했던 위용을 볼 수는 없지만, 다시 그루터기와 의자가 되어 고향으로 돌아온 느티나무. 후계목을 육성하고 나무의 이야기를 이어가기 위한 수원시의 노력과 나무를 기억하려는 시민의 노력이 어우러진 아름다운 에필로그를 소개한다. ◇530년 역사를 품은 영통 느티나무 영통 신도시의 한가운데 위치한 느티나무사거리에는 원래 커다란 느티나무가 있었다. 지금은 3m가량의 밑동만 남았지만 ‘경기-수원-11’이라는 지정번호로 관리되는 보호수였다. 보호수로 지정된 1982년 당시 수령을 500년으로 추정했으니 40여 년이 지난 지금은 540살인 셈이다. 처음 보는 사람들은 크기를 상상하기 어렵겠지만 원래 이 나무는 23m의 높이를 자랑했다. 20여 그루에 달하는 수원의 보호수 중에서도 가장 높은 높이다. 흉고(가슴 높이 약 1.2m) 둘레는 8.2m에 달했다. 밑동 둘레를 한 바퀴 돌면 스물다섯 걸음을 걸어야 하는 거대한 크기였다. 수형도 아름다웠다. 4m 높이에서 여러 가지가 펼쳐지며 커다랗고 누구나 생각하는 동그란 나무 이미지를 그대로 재현한 모습이었다. 지난 2017년 산림청이 전국의 노거수와 명목 등을 평가해 선정한 으뜸 보호수 100주에 선정된 것은 물론 보호수의 이야기를 엮어 만든 책 ‘이야기가 있는 보호수’의 표지에 실렸을 정도로 수려한 모습을 자랑했다. 영통 느티나무는 예로부터 신성한 나무로 여겨지며 수많은 전설이 있었다. 전쟁처럼 나라에 큰 어려움이 닥칠 무렵에 나무가 구렁이 울음소리 같은 이상한 소리를 냈다고 하고, 수원화성 축조 때 이 나뭇가지를 잘라 서까래용으로 썼다는 이야기도 있다. 또 일제강점기에는 벌목 위기에 놓였던 나무를 지역 유지가 구했다고도 전해진다. 특히 오랜 세월 동안 당산나무로 치성을 받으며 마을을 지키는 수호신 역할을 해왔다. 영통 신도시가 개발되기 전인 1990년대까지 평범한 농촌 마을이던 영통리의 상징이자 마을의 구심점이었다. 뙤약볕을 피해 멍석을 깔고 쉬거나 장기판이 펼쳐지는 주민들의 쉼터이자, 매년 단옷날 청명산 약수터에서 산신제를 지내고 내려와 당산제와 동네잔치가 열리는 소통의 장이었다. 하지만 마을에 신도시가 들어서면서 느티나무는 아파트 숲 한가운데에 외로이 자리를 잡았고, 단오제는 명맥이 끊겼다. 이를 아쉬워한 주민들이 자발적으로 뜻을 모아 2005년부터 ‘청명 단오제’를 지내기 시작하면서 단오어린이공원의 느티나무는 다시 영통구 주민의 화합 장을 지켜볼 수 있었다. ◇부러진 느티나무, 후계목으로 역사를 잇다 단오어린이공원의 터줏대감으로 남녀노소 주민들의 사랑을 받던 느티나무에 변고가 생긴 것은 5년 전이다. 초여름 장맛비가 시작되던 즈음이었다. 세찬 비바람이 퍼붓던 날, 오후 내내 불어온 큰바람에 사방으로 활짝 퍼졌던 가지들이 찢기듯 무너져 내렸다. 2018년 6월 26일 오후 3시께, 속살을 드러낸 영통 느티나무는 530년의 역사를 뒤로하고 끝내 부러져버렸다. 수원시는 즉각 대책 마련에 분주하게 나섰다. 부러진 느티나무를 위로하는 제(祭)를 올리고, 가지 등 잔해를 수거하는 한편 날카롭게 남은 부분을 다듬으며 주민 안전에도 만전을 기울였다. 이후 수원시는 밑동에서 자라난 맹아(萌芽)와 주변에 흩뿌려진 씨앗에서 자라난 실생묘(實生苗)를 육성하고, 조직배양으로 후계목을 키우는 방법도 병행하기로 했다. 복원공사는 이듬해 봄부터 시작됐다. 경기도산림환경연구소와 함께 복원을 추진, 조직배양을 통해 후계목 20주를 증식하는 데 성공했다. 주변에 자라고 있는 실생묘 중 우량목도 집중하여 육성하기 시작했다. 3m가량 남은 밑동은 자연적으로 탈락하는 수피를 제거하고, 지속해서 방수 및 방부 처리를 하며 보존했다. 단오어린이공원에 남은 밑동 주변에는 원래 느티나무의 자녀 격인 실생묘 20주가 3~4m 크기로 성장했다. 후계목과 실생묘들이 영통 느티나무의 실질적인 생을 이어가고 있던 셈이다. ◇나무와 함께하는 삶은 지속된다 주민들의 삶 속에서 영통 느티나무의 생명력도 끊어지지 않았다. 530년 넘게 사람들의 삶을 지켜봐 온 것처럼 여전히 한 자리에서 수원시민들과 아름다운 추억을 만들고 있다. 대표적인 것이 영통구의 대표 축제인 ‘청명단오제’다. 2019년 단오놀이 중 백미인 그네뛰기를 예전처럼 느티나무 앞에서 진행해 역사성을 이어갔다. 커다란 밑동으로 남은 느티나무 주변에 주민들이 소원 리본을 매달고, 흥겨운 줄타기와 공연, 다양한 체험이 펼쳐졌다. 영통구 주민들은 색다른 방식으로 느티나무와의 추억을 남기기도 했다. 주민들이 자발적으로 모여 활동하고 있는 ‘영통시민뮤지컬’이 영통 느티나무를 이야기를 소재로 한 뮤지컬을 창작해 공연한 것이 그 예다. 영통 1~3동 주민 20여 명이 참여해 만든 ‘나무아이’라는 제목의 뮤지컬은 2020년과 2021년 두 차례 무대에 올려졌다. 지금도 영통 느티나무는 그 자리에서 사거리를 지나는 사람들의 쉼터가 되고 있다. 부러졌던 나뭇가지를 다양한 시설물로 재활용해 고향인 단오어린이공원에 설치함으로써 느티나무는 다시 주민들과 새로운 추억을 만들어간다. ‘2018.6.26. 무너진 느티나무 보호수, 다시 우리에게 돌아오다! 2020.11.’이라고 동판에 새겨 추억을 이어가고 있다. [ 경기신문 = 김영철 기자 ]